В центре "Эрмитаж-Казань" впервые представлена выставка вышивки Западной Европы XVI — начала XX веков из собрания Государственного Эрмитажа.

Более 180 экспонатов познакомят жителей и гостей Казани с удивительным миром, созданным иглой и нитью. Декоративные панно и обивки для мебели, скатерти к и вышитые картины, дамские А шляпки и мужские костюмы, церковные облачения и алтарные завесы, расцвеченные золотом и шелками, демонстрируют виртуозное мастерство исполнения и высокий художественный вкус их создателей. Кроме того, они дают представление об основных этапах развития вышивки в странах Западной Европы на протяжении четырех веков (Италия, Испания, Франция и др.).

Так же, как живопись и скульптура, эти роскошные вещи отражали вкусы времени и особенности стилей. Своим великолепием они также приумножали славу и могущество их владельцев, подчеркивали их высокий социальный статус. В старинные времена вышитые изделия создавали преимущественно мужчины. Это была престижная профессия. Недаром в эпоху Просвещения в XVIII веке знаменитый философ Д.Дидро в своей "Энциклопедии ремесел" отвел ей целую главу - "Искусство вышивальщика". Производством вышитых изделий для храмов и церквей занимались мастера, жившие при монастырях и аббатствах.

При королевских дворах штатные вышивальщики следили за гардеробом коронованных особ, исполняли многочисленные заказы придворных. Причем увлечение вышивкой дорогими материалами: золотом, серебром, драгоценными камнями—вызывало даже эдикты против роскоши.